A quoi ressemblerait la vie des hommes sans règles, sans lois, sans État ? Hobbes, philosophe du XVIIème siècle, la dépeint comme un état de conflit généralisé qui nécessité un pouvoir autoritaire, capable d'instaurer la paix et la sécurité. Le Léviathan, personnification de ce souverain absolu et monstrueux, apparaît comme la solution à laquelle l'humanité doit se résigner pour sortir du chaos.